在茫茫多的日本二次元作品中，体育类动漫是必不可少的一部分。《灌篮高手》是亿万人的青春，大空翼、上杉达也和日向翔阳等人也陪伴无数人度过了他们生命中最热血的那段时光。
但随着时间推移，现在很多运动系动漫却纷纷走上“超能力”路线：开zone就能秒杀全场的《黑子的篮球》，一记扣杀能毁灭整个地球的《网球王子》，就连《足球小将》也走上了类似的道路。
在《足球小将》过后，日本的足球动画并不是就销声匿迹了，但不管是像《闪电十一人》这样的超能力系，还是《DAYS》这样的偏写实派，都没有给大众留下太深的印象，或是达到《足球小将》的高度和口碑。但现在播出的这部动画，可能会让你对足球动漫，乃至足球这项运动，都有全新的认识。
介于看动画的个人习惯，笔者属于是“追番党”，一般是当季度播什么看什么，平时也很少有时间往回补老的经典番剧，也很少会有动画让我有兴趣去研读原作，除非它经典到不行或者实在吸引我。
《青之芦苇》就是例外之一。在看完了前12话动画后（按官方信息，这部动画是24集半年番），我便去搜索原作漫画，像看足球比赛录像一样研究了起来。
2015年，这部漫画悄然连载在小学馆的一个漫画子刊上——没错，就是诞生了《名侦探柯南》的那个小学馆。
为了打开销路，作者在标题上还玩起了谐音梗：青之芦苇(アオアシ)的“青”(アオ)，既可以代表青春，又可以指日本国家队的代表色武士蓝；アシ是芦苇的苇，也代表脚，而アオアシ连起来可以意译为“青少年足球运动员”，又可指“蓝色的芦苇”，代表不成熟；主角青井苇人的日语读音也和标题相近。在玩谐音梗、同音字梗和数字梗这块，日本人一直可以的。
到2020年，漫画销量已经达到500万大关，顺理成章地，2021年，企划宣布动画化决定，2022年4月开播，还是在相当于日本央视的NHK放送，时间是黄金的每周六下午——要知道绝大多数的日本动画都是深夜档，就连《鬼灭之刃》都是。
动画化前夕，原作的销量就已经逼近1000万；动画化后，销量更是冲到1400万；在欧美、大陆和日本的动漫评分网站上，《青之芦苇》的综合评分可以达到接近8分，已经超过了足球漫的大前辈足球小将。
而做到这点，《青之芦苇》靠得并不是玄幻，反而是靠足够真实。
因为世界杯年的关系，2022年几乎每个季度日本都有10部甚至9部足球动画上线，可惜的是，这里面蹭热度的烂片居多，真正把足球画出彩了的，也就《青之芦苇》这一部。
动画一开始就是主角青井苇人因为一次冲动而使得镇里初中止步县大会的场面，neta的还是齐达内在06年世界杯对马特拉齐的那经典一幕，直截了当告诉观众“这部作品脱胎于现实参考”。
就连主角所谓的光环超能力，也就是“上帝视角”，实际上在现实中也确实有很多中场大师可以做到。
而从剧情和角色对话中，也有很多地方可以看出作者有很多对足球的理解在里面。漫画作者小林有吾虽然平时踢球不多(自述)，但和《足球小将》作者高桥阳一不一样的是，小林有吾够懂球，不仅能对足坛掌故信手拈来，甚至还有自己的一套战术思想：
当然，最能体现作者对足球理解的，还是这部动漫的转折点——在动画的第13集(对应漫画的第61-63话)，福田教练让踢了一辈子前锋的苇人改踢左后卫。福田认为，主人公的技能只有在边后卫的位置上才能最大化发挥，成为他想要的“司令塔”。
虽然一开始苇人对此感到饱受打击，但为了自己的前途他也只能照教练的做，而事后的发展也证明了福田教练的想法是正确的。
原作漫画画到这里的时候，是2016年，当时随着拉姆等名将行将退役，很多人都在担忧“世界级边后卫的凋零”；而6年过去，看球的都能发现，现代足球战术对于边后卫的重要性愈加强调，很多豪门都以边后卫作为重要进攻发起点——比如红军双翼、曼城的坎塞洛、拜仁的戴维斯等等；瓜帅等名教头还经常让边后卫在实际比赛中出现在后腰位置扮演攻防枢纽，比较典型的例子就是津琴科。
这样的战术前瞻性，亦不知是作者无心插柳还是对此早有了解。整个漫画看下来，似乎更像是后者。
虽然动画放映是在“日本央视”，制作商也是擅长运动作品的Production I.G，但由于足球本身场地大、人物多的特点，动画制作组即使再爆肝也很难完全还原出真实的足球比赛场面，也因此这部动画在球迷和原作党中间的评价并不像《排球》和《灌篮高手》一样一边倒，不少人对动画的运动表现力都颇有微词。
但是，一般的漫改动画，主要也是以助推原作销量为目的。光是在周末下午全国播放，就足够达到带货目标了，且从动画播出后的数据来看，原作的销量确实比之前增长了不少。
而早在动画化之前，官方就已经注意到了这部作品的热度。虽然主人公所在的东京Esperion是一支架空球队，但作为动漫中故事情节里最大的背景板，J联赛和日本足协当然不会放过这个宣传自己的好机会。
从2018年，也就是漫画发行的第4年开始，日本足协旗下的U18联赛(高元宫杯)就与《青之芦苇》进行联动。自此以后，每年的高元宫杯官方海报上都会有苇人的身姿。
而自2020-21赛季开始，J联赛成长计划正式与《青之芦苇》达成合作，J联赛会定期邀请年轻球员分享自己的成长经历，并结合漫画中的情节提出自己关于足球的观念与见解。
此外，J联赛还借势与《青之芦苇》合作推出各种官方周边，类型涵盖T恤、马克杯、钥匙链、坐垫和毛巾等多种商品，并在联赛和各俱乐部官网展开销售。日职联在上赛季还挑选了十几场球作为合作比赛，赛前在场内发放漫画与球队联动的限定小册子，以吸引潜在的入场观众。
而在动画化后，双方的合作有了更多施展空间。动画的第一集播出后，次日晚在东京FC与浦和红钻的J联赛中，电视台推出了边后卫锁定视角和全局俯瞰视角，以再现苇人作为一名边后卫的球场观察力。
在动画播出后，每集的结尾还会有“J联赛青之芦苇挑战”环节，每一期都有不同的现役J联赛球员参与挑战各种五花八门的项目。
另外，电视台官方的J联赛每日集锦栏目还增加了“青之芦苇角”，邀请读过原作并感同身受的球员和解说员结合作品及实际比赛分享自己对于足球的理解。
日本足协明白，在这个世界杯周期，作为脱胎于现实的人气作品，《青之芦苇》无疑是宣传J联赛、宣传日本足球最好的一张名片，更是向全世界宣传日本引以为傲的青少年足球体系的一辆绝佳便车。
虽然在日本火出了圈，但囿于播放渠道等原因，《青之芦苇》在国内并没有溅起太多水花。即使有很多动漫大V在当“自来水”，但是在贴吧，《青之芦苇》的关注人数甚至不到七千，动画的讨论度也被同期诸如《间谍过家家》和《夏日重现》等热门作品各种爆杀；而漫画方面，买了正版版权的B站却就此不再更新，最新进度永远地停在了281话，比实际进度慢了20多集。
当然，这部动漫在国内的不温不火倒也不能说明什么，毕竟足球番近年来也没多少佳作，在宅圈中的受众面也不广，自然看的人不多。不过如果你对足球、包括对中国足球都比较了解的话，看下来整部作品后，不可能对此没有感悟。
如果说40年前的《足球小将》是上千万日本青少年对于足球运动的启蒙，那现在的《青之芦苇》更像是这几十年来日本青少年足球培养体系建设的成果展出。主人公青井苇人从爱媛县上的小镇一路摸爬滚打载浮载沉进入J联赛队伍一线队的过程，是无数高中生球员的梦想之路；苇人在青年队的那些队友们，晋升之路各不相同，但有一点可以确认的是，他们也是全日本青少年球员中的人中龙凤、个中翘楚。
在刻画苇人的晋升之路之余，作者还铺陈了一幅庞大的日本初高中足球选手的培养图景。苇人所在的东京Esperion青年队的生源主要分3种，大部分是梯队直升，小部分是从其他中学和业余球队招募选拔。这短短的一句话，背后是日本浩如烟海的中学和业余足球体系。
而所有对青训有了解的人都知道，多踢比赛是让年轻球员提升的前提。那么日本在高中这个年龄段有多少比赛呢？
光以漫画中出现过的段落为例，针对职业俱乐部梯队，就有U18足球超级联赛(高元宫杯)、J联赛青年选手权大会、日本俱乐部青年队(U18)选手权大会等全国级别的比赛；而在地方还有地方上的U18联赛，苇人一开始所在的青年队B队就在东京U18联赛甲组打拼。
而对于高中球队，不仅可以参加高元宫杯，还有每年夏天的全国综合体育大会(足球项目)，以及最著名的“冬之大会”——全日本高中足球锦标赛。今年将是这项赛事的第101届，而每一年的1月，它都会稳定占据国内体育app的各大版面。
而更恐怖的是，日本不仅在高中年龄段有完整的联赛体系，在初中甚至小学，日本足协都建立了全国性的U15和U12赛事。
1996年，时任日本足协主席川渊三郎提出了“日本足球百年计划”，今年这项计划已经过了1/4。在这个阶段里，除了“成为世界前十”的目标未能达成，成为世界杯淘汰赛常客、达到500万足球人口、海外球员输送等计划，日本足球都完成了任务。在青少年群体中，足球的热度已经有超过棒球的趋势，即将成为未来日本的第一运动。
想要实行“百年计划”，需要的是持续性不动摇的专注前行，而只有培养出一代一代的青少年人才，百年计划才有推进的可能。在这一点上，日本足球知道自己需要什么。
即使我们对日本的感情有多么复杂，但在青少年足球上，日本完爆了我们可以说是不争的事实。且不说“百年计划”，当《中国足球中长期发展规划》推出时，大多数足球从业者对中国足球又建立起了信心——最起码有计划比没有强。但现在回过头来看，当时定下的计划，尤其是青训方面的计划，又有多少完成了的？
近期举办的“体总杯”和各地的青少年足球联赛，其实对于青训事业来说，是一个好的开始。但没想到的是，这些青少年比赛中也存在着诸多不光彩的事件：广东省运会的默契球、U13联赛的各种“猫腻”，逼得足协都要专门出台措施、启动调查。可是这些青少年的足球本来就应该是纯洁的，不应该掺进来这些东西...
《青之芦苇》这部作品里日本青少年足球的繁荣，是日本足球近百年的历史与近30年不断深耕青训的积淀，更是对中国足球近年来青训工作的反衬。
足球青训是一项长期工程，是一项需要很长很长时间才能开花结果、最忌讳缺乏耐心一年一变样的工程，这都是老生常谈的事情了。或许在接下来的很多年，我们依然需要从《青之芦苇》中学习，从日本足球的发展中学习。“师夷长技以制夷”，向日本学习搞足球，不丢人。
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