中超版权不完全简史

导语

【文眼】5年80亿,已是过眼云烟,繁华转头成一梦。纵有万般无奈,纵是前路密布荆棘,中超版权的故事还要继续书写下去。中超联赛以5年长约牵手咪咕,是一个崭新的篇章,希望可以是锦绣华章。

作者丨张宾

2月27日,中超联赛与中国移动咪咕战略合作签约暨发布仪式在首钢园举行,双方签约5年。新赛季,咪咕成为全网唯一全场次转播中超赛事的新媒体平台。

5年80亿,仿佛遥远得像一个梦。如今梦醒了,中超版权的故事还要继续。回顾中超版权的断代史,有美梦,有噩梦。它回归现实之路残酷又残忍,令人无限唏嘘。透过中超版权的变迁,我们何尝不是触摸到了时代的脉搏?

80亿,或110亿,“时代下的蛋”

2015年9月底,当体奥动力以5年80亿的天价拿下中超版权时,整个体育产业为之震颤。虽有腾讯体育以5年5亿美元的价格拿下NBA版权在先,但这样的价格着实令人咋舌。

签约之时,无论是足协一方,还是体奥动力一方,都是笑靥如花。那是一个充满了朝气和希望的时代,中超版权的未来让人浮想联翩。

从基本经济学层面分析,中超的价格显然远远大于其本身的价值。彼时,NBA在中国的版权价格约合7亿人民币,而中超版权却达到了16亿人民币。甚至一度引发了外界的猜测:CBA的版权也有望达到60亿元。

此后的几年时间,我曾经有多次机会与体奥动力董事长李义东和总经理赵军交谈,试图去探究中超天价版权背后的逻辑。我得出的结论就是:这个价格显然是非理性的,但也绝非是体奥动力拍脑门的决定,存在即合理。

那个时候的中超正值盛世,广州恒大已经问鼎了2013年亚冠冠军,在2015年年底则捧起了队史第二座亚冠冠军奖杯。中超开启了军备竞赛,地产巨头们纷纷瞄准了这个领域,越来越多出色的外援现身中超赛场。

另外一个大背景就是国务院46号文件的发布,让体育产业陡然成为了香饽饽,热钱涌动,大量的资本开始聚焦这个领域。面临资本燃起的熊熊烈火,从来不缺少飞蛾。买俱乐部和做版权生意,成为了“大玩家们”大举进军体育产业的最佳载体。

2015年,在收购了马竞20%的股份之后,万达集团又先后收购盈方体育和世界铁人集团。阿里体育(现橙狮体育的前身)也是在这一年成立,由阿里巴巴集团控股。在版权领域高举高打的乐视体育完成了8亿元的A轮融资;华人文化则在体育领域开始了广泛的布局,联合中信资本入股了曼城的母公司城市足球集团。苏宁也在这一年年底收购了江苏舜天俱乐部,正式布局体育产业。

抢夺版权成为了跑马圈地的高效手段,中超是可以马上抢到手的优质标的。彼时的竞标也呈现出了白热化,除了体奥动力、五星体育等深耕版权领域的玩家,还包括双刃剑体育等新贵。其后媒体披露的信息显示,五星体育、中视体育等其他竞争对手也已经叫到了40亿以上的价格。中超版权卖出天价,早在从业者的预料之中。坊间传言,五星体育等传统媒体敢叫出天价,背后也有资本大鳄的“鬼影曈曈”。

体奥动力当年也是有底气的,一方面背靠华人文化这棵大树,不缺少资本;另一方面,乐视体育露着嗜血的獠牙,对体育版权胃口大开。更宏观的背景,房地产市场依旧高歌猛进,中国民营经济活力十足,对未来信心满满。

版权本身就是一个期权生意,这是新爱体育CEO喻凌霄反复强调的观点,我深以为然。体奥动力赌的也是未来。拿下中超版权之后,体奥动力与乐视体育开启全面合作,并将中超2016和2017赛季的版权以27亿的价格卖给了后者。更远的未来,双方将以交叉持股的方式共同经营中超版权。

仅仅一年时间,这笔交易就撞到了钢板上。从事后诸葛亮的结果来看,乐视体育的老板贾跃亭是聪明人,在资本市场上纵横捭阖的能力,显然在许家印之上(贾跃亭去了美国之后,还忽悠了许家印一把,那是后话了)。

中超80亿版权仅仅顺利运营了一年,就撞上了“鬼打墙”。贾跃亭在体育领域的狂飙突进,终极目的变成了靠版权去融资,然后将钱辗转腾挪出去,至于是做高股价套现,还是去圆自己的造车梦,那就见仁见智了。

一个乐视体育倒下去,另一个PP体育站起来。苏宁体育随后接手了中超版权,解了体奥动力燃眉之困。

在段位上,张近东与许家印有差距,贾跃亭于他而言应该是高山仰止了。张老板最初的目的可能是希望用体育版权给苏宁易购导流,从而加速苏宁商业帝国的血液循环。贾老板一直高喊“生态化反”,干的却是声东击西的勾当;张老板并不像贾老板那么会喊口号,却实实在在践行后者“生态化反”的理论。

PP体育给苏宁易购导流的效果聊胜于无,从严格意义上来说,中超用户的购买力并不强。与此同时,PP体育也开始摸索会员付费模式。与高昂的版权成本相比,会员付费的收入杯水车薪。而且央视、地方台仍然在播中超,且当年盗播平台猖獗,中超的会员付费很容易沦为一个伪命题。

版权是非常难做的生意,乐视体育和PP体育可能都有了切肤之痛。再加上2016年之后,体育总局走马换帅,接任的掌门人从不缺少天马行空的创意,U23新政、转会调节费等非职业化的手段强加在中超联赛之上。中超的观赏性受到影响,体奥动力趁机提出了中超版权价格下调的动议,并于2018年年初正式达成新的协议。中超版权就此由5年80亿,变成了10年110亿。

体奥动力与中超联赛深度捆绑,面对体育产业泡沫浮现,地产经济渐趋触及天花板,以及媒体平台在版权运营方面困难重重,妥协也就成为了时代的必然。

3年2.4亿,妥协下的结果

扑腾了几年之后,PP体育还是和乐视体育一样走向了不归路。商业帝国的坍塌总是来得令人猝不及防。

2020年9月份,PP体育率先终止了与英超的合作,丧钟已经敲响了。2021年初,因为之前的版权费用问题没有解决,中超公司向体奥动力发出解约函。

苏宁体育自顾不暇,刚刚夺得中超联赛冠军的苏宁俱乐部在年初宣布“停止运营”。他们背后的苏宁集团也是岌岌可危。此时的房地产市场哀鸿遍野,恒大帝国摇摇欲坠,张近东投资许家印的200亿无法回收,成为撼动苏宁帝国根基的那一根杠杆。

许家印与张近东喝交杯酒的画面,像爱情一样甜蜜,仿佛就在昨天。谁能想到张近东被“情人”赠送的竟然是一杯“雄黄酒”。

这只是压垮苏宁帝国的一根稻草,绝非最后一根稻草。苏宁易购受盲目扩张所累,始终也未蜕变成真正的互联网电商企业;苏宁置地深陷房地产的深渊之中;苏宁金融则被互联网金融大溃败的浪潮所吞噬。

此时此刻,此情此景,多少风流都被雨打风吹去。版权市场上的大玩家,只剩下互联网巨头腾讯和背靠中国移动的咪咕。

此时的中超联赛也风雨飘摇,成为了房地产危局下的一大受害者。再加上限薪令、中性名等政策,以及新冠疫情,中超联赛举步维艰,众多大牌外援纷纷离开,中超商业价值出现了缩水。

腾讯体育的出手多少有些始料未及。此前,他们以1年1000万美元的价格抄底英超版权,已经凸显了其务实的运营策略。而且那个时候,互联网公司的日子也不太好过了。

最终腾讯以2.4亿元的价格拿下了中超联赛三年全场次的版权。腾讯拿到的版权并非是独播版权,这意味着中超联赛从独播又回归了分销模式。懂球帝的入局同样是令人满腹狐疑,他们同样官宣拿下三年版权,每轮转播4场比赛,价格是每年4000万。在体育产业新的寒冬,这样的价格依旧是懂球帝无法承受之重,其仅转播了一个赛季便没了下文。

2022和2023赛季大部分时间,腾讯都以8000万的均价形成了实质上的新媒体平台独播局面。上赛季,优酷从第21轮开始,获得了每轮转播2场中超比赛的权益,才结束了腾讯的新媒体独播局面。

颇为吊诡的是:腾讯体育在2022年年中经历了一波大裁员,内容团队几乎都被剥离,仅留下制播团队。在此之前的3月14日,“阿里裁员”和“腾讯裁员”一起登上了微博热搜榜。重重重压之下,阿里和腾讯两大互联网巨头开始降本增效,体育版权作为一桩“难做的生意”很容易成为“弃子”。这已经为腾讯不再与中超联赛续约埋下了伏笔。

中超版权回暖是时代趋势

时光的刻度走到今天,版权市场上的“大玩家”已经屈指可数。腾讯更加聚焦NBA版权运营,中超版权归入咪咕版图早已成为了行业共识。而且在咪咕的足球版图中,仅剩下中超、欧冠等少数主流版权。

咪咕对于中超版权并不陌生,几乎在涉足体育版权市场之初就和中超产生了千丝万缕的联系。2018年俄罗斯世界杯之后,咪咕与苏宁体育在南京举行发布会,宣布联手打造咪咕-PP体育联运平台,联运的版权中就包括了中超联赛。

2019赛季,咪咕将众多高科技运用到了中超转播中,创造了很多纪录。那个赛季的第9轮,上海上港(今上海海港)2比1绝杀山东鲁能(今山东泰山)。这场经典对决成为了中超历史上首次“5G+VR+真4K”赛事直播,咪咕在背后扮演了重要角色。

到了2020年年底,随着PP体育中超转播的戛然而止,咪咕与中超联赛的缘分画上了休止符。腾讯拿下中超版权之后,咪咕也曾十分接近与中超牵手,后因种种因素无疾而终。

再续前缘之后,咪咕宣布将继续发挥硬核科技、解说天团、内容制作等优势,赋能中超联赛。8K超高清转播、竖屏直播、裸眼3D等创新技术将运用到新赛季的中超转播中。

有媒体报道称,双方合作的价格是5年7.5亿元。在公开竞价时代结束后,版权价格就成为了商业机密,各方不会对此证实或证伪。虽然没有官方的表态和说法,这个价格还是非常具有参考价值。

相比腾讯之前每个赛季8000万的均价,每年1.5亿的价格有了明显的上涨。究其因:其一,这体现了国资背景的咪咕对于本土赛事IP的诚意。“上观”新闻的评价是:“在目前大环境下,这笔合作将给寒冬中的国内职业联赛注入一股暖流”。

其二,参考咪咕与CBA的合作,权益包往往并不仅限于赛事转播。咪咕与CBA的合作,除了赛事转播,还包括一系列赞助权益。在与中超的签约发布会上,彩铃服务也是咪咕重点强调的一个业务板块。相比腾讯与中超的携手,咪咕与中超的合作可能更加深入,咪咕也在着力更大程度上挖掘中超版权的价值。

其三,这也体现了中超版权价值的回暖。中超版权回归理性状态是大势所趋,但每年1个亿左右的价格显然并非合理区间。中国足协主席宋凯在中超与咪咕签约发布会上透露,上赛季中超联赛场均现场观赛人数19900人,直播观看量共计1.12亿次,点播观看量达到2.7亿人次,数据均列亚洲首位。这是中超联赛版权价格逐渐回暖的底气所在。

还有一个背景值得一提,新赛季中超的冠名赞助商换成了华润集团旗下的华润怡宝,转播合作伙伴则是中国移动旗下的咪咕,都是国资背景。当前的时代大背景下,体育产业的确仰仗“国家队”,也只有“国家队”才玩得转体育大生意。

5年80亿,已是过眼云烟,繁华转头成一梦。纵有万般无奈,纵是前路密布荆棘,中超版权的故事还要继续书写下去。中超联赛以5年长约牵手咪咕,是一个崭新的篇章,希望可以是锦绣华章。

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