【小组赛回顾】
日本：首轮爆冷2:1逆转德国，次轮又爆冷1:2负于哥斯达黎加，末轮再爆冷2:1逆转西班牙，破天荒的以小组头名晋级。三场比赛，三场爆冷，堪称爆冷之王。场面处于绝对劣势的两场都赢了，场面占据明显优势的一场却输了，为什么会这样，一半要归功于主教练森保一。他的派兵布阵和临场指挥，出其不意，完全不按套路出牌，却总能收获意想不到的效果（既有正效果，也有负效果），人们都说他偷学了田忌赛马。另一半功劳，则是球队的实力和不错的运气。日本虽然排名低于伊朗，身价低于韩国，但他们的实力绝对是亚洲第一。拥有13名五大联赛球员，比韩伊澳加起来还多。他们很注重整体协作，踢的是名副其实的团队足球，且斗志顽强，总能达到11个1加起来大于11甚至大于12、13的效果。这就是为什么他们展现的实力高于他们身价的原因。虽然没有特别突出的球星，能力比较平均，但基本功扎实，具备良好的足球意识。既擅长围着对方玩传控，也擅长收缩回来打防反，这也是森保一能把战术玩出花来的根本原因。
克罗地亚：首轮0:0战平摩洛哥，次轮4:1逆转加拿大，末轮0:0险平比利时，以小组第二惊险晋级。三场比赛，仅仅拿下最弱的加拿大，另外两场零封了对手，也被对手零封，但如果不是卢卡库脚下留情，那他们大概率已经离开卡塔尔了。相比于四年前，球队实力明显下滑。之所以还能有些过往的气质，很大程度得益于有魔笛坐镇中场，他是球队的大脑和灵魂。37岁的高龄，几乎打满三个全场，而且奔跑积极，让人不得不佩服。他的身体状态和临场发挥，是球队实力最大的保障。
两队曾有过3次交锋，双方各胜一场，平了一场。其中两次是在世界杯，1998年世界杯小组赛，日本0:1输球。2006年世界杯小组赛，0:0战平。
【比赛展望】
日本：第6次参赛的他们，此前从未闯入过八强。连克德国和西班牙，球队士气高昂，信心满满，这将是他们创造历史的好机会。唯一不利的消息是，小组赛三场全勤的主力后卫板仓滉累计黄牌停赛，取代他的很可能是阿森纳后卫富安健洋。此役，森保一会采用什么战术，是一大看点。他对记者说，他会认真考虑是踢三中卫还是四后卫。我觉得首发可能还是会踢四后卫，采用4-2-3-1阵型，毕竟克罗地亚和德国、西班牙实力明显有差距，日本只需注重攻守平衡即可，没有必要过分注重防守。当然，最终会怎么踢，很难讲。森保一这种战术鬼才，他的想就法如同女人的心思，真的没法猜，猜来猜去也猜不明白。
克罗地亚：这是魔笛的最后一届世界杯，上届他们拿了亚军，这届很难再达到那个高度，但他一定希望带领球队走得更远。以小组第二出线的他们，1/8决赛遇到日本，应该会很庆幸。虽然日本也很不好对付，但相比于德国和西班牙，我想他们还是会愿意选择日本。所以，他们也会满怀信心，对进入八强充满渴望。他们三场小组赛都使用了4-3-3阵型，首发也基本一致，本场大概率还会沿用（不排除克罗地亚教练达利奇也不按套路出牌的可能）。他们会非常重视对手，认真研究日本的三场比赛，尤其是对德国和西班牙那两场，吸取经验教训。值得一提的是，他们有两名替补前锋身高都达到了1米9，一个是佩特科维奇1.93米（小组赛有两场替补登场），一个是布季米尔1.90米。在场面无法打开的情况下，他们会不会成为奇兵，值得关注。森保一的心思难猜，要对付他，可以先发制人，比他更出其不意，才能打翻他的如意算盘。
从实力上看，个人认为双方不分伯仲。后防线半斤八两，中场克罗地亚占优，锋线日本更胜一筹。从小组末轮的状态看，日本的士气更旺一些。但日本队有个特点，遇强不弱，遇弱不强。他们能战胜德国和西班牙，上届世界杯也差点把比利时拉下马。他们也能在预选赛输沙特，输阿曼，平越南，在小组赛输哥斯达黎加，就像在坐超级过山车。
八场1/8决赛，这是对战双方实力最接近的一场比赛，不会有哪一方明显占据场上优势。这也会是一场双方教练斗智斗勇的比赛，阵型、人员、战术在比赛过程中可能会有多次调整。这种势均力敌的比赛，谁胜谁负都不算冷门。魔笛是我欣赏的球员，但日本队是我欣赏的团队，从情感上讲，我还是更看好和支持日本队。但从理论上说，常规时间战平，或许才是最合理的结果。
已经结束的四场1/8决赛都未进入加时赛，上次发生这样的情况还是1994年。从实力和平局发生概率的角度看，本场90分钟内战平的可能性很大。
【感性看球，理性聊球。观点不同，互相包容】
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