“人心散了，队伍不好带啊。”著名影视作品《天下无贼》中黎叔的经典台词，放在刚刚被淘汰出局的比利时队身上，再合适不过了。作为一支世界排名第二的球队，在拥有“世界第一中场”德布劳内的情况下，比利时止步小组赛。“欧洲红魔”轰然倒地，没有悲壮，只有叹息。
从第一场侥幸小胜加拿大，到第三场鬼使神差地闷平克罗地亚，比利时小组赛的进程极不顺心，但这似乎并不令人意外。毕竟，在这届世界杯的大名单中，他们与四年前还是发生了不小的改变，年龄结构不佳已经很大程度上削减了他们的优势。在对阵克罗地亚时，他们排出了平均年龄高达31岁零95天的首发阵容，这不仅是本届杯赛之最，放眼历史，也能排到第二名。
从年龄断层的角度来看，比利时的弱项主要体现在负责攻城拔寨的锋线上。“小魔兽”卢卡库在受伤后状态大打折扣，他在与克罗地亚的下半场比赛中屡次错失良机。然而，正是这样一名状态差到勉强跻身轮换阵容的前锋，却依旧成为全队进球的希望，更加能体现出梅滕斯的老迈和巴舒亚伊的“快乐”。
当然，年龄偏大不能归结为导致失败的全部原因。在世界杯历史上，有很多老将当家，带队取得好成绩的典范。那么，比利时何以倒得如此干脆，如此令人无奈呢？著名足球评述员詹俊说：“比利时黄金一代在大赛舞台的告别演出令人失望。尽管队员们纷纷辟谣‘内讧’的传闻，但在场上他们的确无法体现出凝聚力以及背水一战所需的斗志与勇气。德布劳内、卢卡库和阿扎尔们都把辉煌留在了四年前。”毫无疑问，“内讧”导致的心态之变是他们没能发挥出最佳水平的主因。
临近世界杯，中场核心德布劳内说过这样的话。“我们没有机会争夺冠军，我们的阵容太老了。我们失去了很多关键的球员，新球员还没有达到2018年那批球员的水平，我更多地将自己看作是局外人”。作为球队核心，德布劳内在临阵说这样的丧气话，着实产生了“长他人威风，灭自己锐气”的影响。就这一点而言，德布劳内称不上合格的球队领袖。
对于消极言论，以阿扎尔为首的很多老将立刻表达了强烈不满。虽然比利时尽可能关紧更衣室的大门，让不团结的声音停留在内部，但这些不愉快是真实存在，且成为很多球员消极比赛的导火索。“然终不免一盘散沙之诮者，则以无合群之德故也。”作为球队主帅，人心涣散是令马丁内斯最头疼的问题。在球场上，球员懒于跑动、各自为战，让“仅打了3场比赛便急匆匆‘逃离’卡塔尔”成为必然结果。
带队打完任期内的最后一场比赛后，马丁内斯哽咽道：“我很开心能够给这支球队留下很多遗产，我相信不是只有赢得冠军才能留下遗产。比利时队的‘黄金时代’没有结束，我们有蒂莱曼斯、多库、奥纳纳这样的年轻球员，他们会把这支球队传承下去。”他没有提及球队负面的东西，他只希望球队能够去芜存菁、继往开来。
“我们创造了很多机会，没有遗憾。这是我在比利时国家队的最后一场比赛，这个决定在世界杯开始前我就已经做出了，无论是我们夺冠，还是小组出局，都不会改变。”对于并不悲壮的谢幕，马丁内斯的话里流露出一些不甘、无奈、遗憾。人心散了，队伍不好带。
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