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这一届世界杯,注定将会是80后巨星们的最后一舞。诸神的黄昏开启,第一个离开的是贝尔。
整整45分钟的最后绝唱,只留下1脚成功的传球。尽管谢幕的方式有些悲凉,但带领祖国在64年后重返世界杯,打入全队唯一进球,同时创造威尔士国家队历史出场纪录。
当大圣的世界杯之旅谢幕,他带走的不是遗憾,而是红龙的永恒传说。
01. 以悲情的方式告别:在这之前,已经创造3项纪录
a. 悲情的告别战之前:贝尔已经赢得尊重
在英格兰的小组赛末轮,贝尔的确是显露出了老态。当凯恩带着年轻的小狮子们一次又一次地发起冲击,贝尔和威尔士是真的招架不住。
踢完上半场就被替换下场,贝尔一共完成4次传球,仅有1次成功。如此悲情的告别方式,或许唯一值得欣慰的就是当贝尔下场时,比分还是0-0。
不过贝尔也不需要有太多的遗憾,因为可以站在世界杯的舞台上,他就已经圆满了。就如他在来卡塔尔之前说的那句话:“能够参加世界杯,我的职业生涯最后一块拼图填上了。”
与美国队的世界杯首战,在威尔士0-1落后的不利局面下,是贝尔利用自己的经验制造对手犯规赢得点球。
他自己操刀命中,帮助球队扳平比分,也收获了祖国64年来在世界杯上的第1个进球、第1个积分。
当选世界杯首战的最佳球员,贝尔将自己的国家队进球总数进一步增加。他早已经是威尔士国家队的历史第一射手,每一个进球,都意味着创造新的历史。
与伊朗的比赛,是贝尔代表国家队出场的第110场(与英格兰是第111场),他也就此超越坐在替补席上的队友冈特(最后一场冈特继续替补未出场),成为威尔士国家队出场第一人。
另外出场次数108场的门将亨内西,是历史出场数第3人,但他因为与伊朗的比赛中拿到红牌,缺席最后一战,短期内也无法动摇贝尔的纪录。
b. 相比64年前的“幸运”:这一次威尔士是实打实的
都在说威尔士时隔64年后再一次杀入世界杯,事实上在2016年贝尔带着威尔士历史第一次打进欧洲杯正赛前,1958年世界杯,也是威尔士队唯一一次大赛亮相。
不过64年前,原本威尔士人是在欧洲区预选赛中惨遭淘汰,结果因为以色列在亚非区预选赛中遭遇多次球队抵制,国际足联为了面子上好看,于是从欧洲区用抽签的方式,选中威尔士作为亚非地区的附加赛代表,与以色列争夺一张正赛门票。
结果他们幸运淘汰以色列进入正赛,更是在小组赛中连续战平匈牙利、墨西哥和瑞典,一路好运晋级8强,最终成为贝利球王之路的背景板,让后者收获自己的世界杯第一球。
相比之下,这一次威尔士能够现身世界杯赛场,却是经历了过五关斩六将的磨难。
贝尔用绝对核心的表现,带队闯过了“史上最残酷”的世预赛欧洲区附加赛,获得了站在世界杯舞台的机会。
所以尽管在正赛赛场只是进1球、拿1分,不过威尔士和贝尔依旧可以昂首离开。
02. 将8年前的欧洲第6档鱼腩球队:带到本不会有的高度
a. 16岁完成国家队首秀:威尔士在8年前是第6档鱼腩
2006年5月,只有16岁315天的贝尔迎来了威尔士国家队首秀,成为队史最年轻的出场球员,更是用一个绝杀助攻,让自己的处子战留下一段传说。
当曾经的威尔士扛旗侠吉格斯走到国家队职业生涯的尽头,他将自己手中的火把,交到了年轻的贝尔手中(他俩有过3次一起为国家队出场的记录)。
2011年时,威尔士国家队的世界排名甚至跌到了世界第116位。这使得 2014年世预赛时,“红龙”军团居然成为了欧洲区最低的第六档,与列支登士敦、安道尔这样的球队同列。
b. 两次打入欧洲杯淘汰赛:2016年的4强是奇迹
“我必须为球队站出来,我也非常乐意去这么做。”日后想起自己在国家队生涯的低谷时,贝尔给出这样一句话。
2016年恰逢欧洲杯扩军,威尔士在贝尔的带领下,取得了4胜2平的战绩,力压斯洛伐克和匈牙利,与克罗地亚一起携手出线,国家队历史第一次现身欧洲杯。
欧洲杯正赛舞台,贝尔连续两轮任意球直接破门,第一个是面对斯洛伐克,第二个对阵是英格兰。
尤其是第二次的百步穿杨,也成为那届欧洲杯上的一个经典时刻。
第3轮面对俄罗斯,又是贝尔助攻拉姆塞进球,帮助球队昂首晋级淘汰赛。
16强战上,贝尔制造对手乌龙,威尔士成功淘汰北爱尔兰。8强战面对名将如云的比利时,红龙打出一个让人惊讶的3-1,用超级黑马的姿态杀入4强。
尽管半决赛被C罗的传射建功击败,不过贝尔带领着红龙书写了威尔士队史最辉煌的篇章。
5年之后的2021年欧洲杯,尽管已经走上下坡路,但贝尔依旧带着威尔士第2次杀入欧洲杯正赛。
面对土耳其的出线关键战上,贝尔自己制造点球,可惜罚丢。不过他还为队友送出5次绝佳得分机会,同时收获2次助攻,成为球队2-0获胜,晋级16强的头号功臣。
这一脚长传助攻拉姆塞进球,让人不得不佩服,贝尔就是威尔士国家队独一无二的英雄、盖世无双的大圣。
03. 用最难的方式杀入世界杯:故事还没到结束的时候
a. 64年后重返世界杯:贝尔6场造9球
这一次的世预赛分组,威尔士拿到了一支下下签,同组不但有比利时和捷克这两支欧洲杯8强球队,就连爱沙尼亚和白俄罗斯也不是传统意义上的鱼腩球队。
结果贝尔在6场比赛中打入5球,贡献3次助攻,外加制造1个乌龙,用9个进球,让球队创造奇迹。
尤其是在附加赛阶段,贝尔包揽了威尔士的所有3个进球,帮助球队连续战胜奥地利和乌克兰这两支欧洲杯淘汰赛球队。
与奥地利的第一个进球,是以贝尔的控球为起点,随后他把握住队友制造的任意球,再度上演百步穿杨。
下半场比赛中,贝尔又在侧身状态下,用一记漂亮的劲射,让球队2-1淘汰奥地利,杀入世预赛欧洲区附加赛的决赛。
面对着欧洲杯8强球队乌克兰,当对手觉得自己胜券在握,又是贝尔一剑封喉,让自己的祖国时隔64年后,重新回到世界杯的舞台。
“这是威尔士足球史上最伟大的一天,我们的球队要去世界杯了!我的梦想成真,从第一次穿上国家队战袍,我就为了这个目标奋斗,语言已经无法形容我此刻的感受。”
对于贝尔,他不需要多说什么,因为球迷们都会记住。
b. 还不是终点:贝尔会继续战斗
16年的时光,111场国家队比赛,打入41个进球,2次欧洲杯杀入淘汰赛,64年来世界杯的第1个进球和第1个积分。
他是国家队历史射手王、出场纪录保持者,是贝尔的努力,让8年前那支欧洲区世预赛分组第6档的鱼腩球队,一度世界排名超过英格兰,进入全球前10。
在告别世界杯后,贝尔表示这不会是他最后一场的国家队比赛,“只要我还被球队需要,我就会继续战斗。”
“接下去就要准备下一届的欧洲杯预选赛,希望可以小组出线,不过无论如何,我们已经创造了新的历史。
结束语:
因为伤病,贝尔在俱乐部的成就没有达到应有的高度。不过他为威尔士所做的贡献,或许是其他同档次的巨星,换到他的位置都无法做到的。
眼下在美国大联盟享受着足球的快乐,时不时再打上一场高尔夫,这是贝尔应得的幸福,因为他是经历了上百次的伤病,才走到了当前的高度。