西班牙《阿斯》报在报道英格兰对阵威尔士的比赛时，所用的标题是“英格兰结束了贝尔的世界杯梦想”，看得出马德里人民仍然记得贝尔为他们带来的无数难忘时刻。但就这场威尔士对阵英格兰的比赛而言，贝尔已经不是威尔士的代名词了。
遗憾伤退，全无亮点
中场休息时贝尔被替换下场，之后威尔士才打出了几次比较像模像样的进攻，也让英格兰门将皮克福德第一次在这场比赛中做出扑救动作。数据统计显示，整个上半场贝尔只有7次触球，只完成了一次成功传球，射门、过人、成功对抗等一系列数据悉数挂零。上半场结束后贝尔被主帅佩奇替换下场，但后来经佩奇在赛后发布会上证实，贝尔是由于右腿出现疼痛感而无法坚持，因此主动被要求换下。
贝尔下场后，威尔士反而在进攻端有所起色，但最终还是难逃出局命运。对阵美国队的比赛，贝尔在关键时刻出现在禁区内制造点球，并亲自主罚命中，他也打入了威尔士在本届世界杯的唯一进球。但除了这个瞬间之外，贝尔和威尔士全队在本届世界杯上的表现，只能用乏善可陈来形容。除了制造点球，贝尔在小组赛前两轮还能依靠自己的推进和传球为球队做出一些贡献，但对阵英格兰一战，因为不合时宜的伤病，他只能草率结束自己的首届世界杯之行。“除了那个点球之外，贝尔并未在卡塔尔留下什么。”媒体如此评价道。
不仅仅是世界杯的三场比赛，整个2022年里，除了赢下两场世界杯附加赛之外，威尔士没有赢下任何一场比赛，欧国联也从A级别中惨淡降级，贝尔也将最后的高光时刻都用在了在两场附加赛和世界杯首秀面对美国的比赛中，在其他时候，贝尔的表现全无亮点，他已经无法如当年那般，持续以一己之力带领威尔士前行。
即使如此，贝尔仍是威尔士圆梦世界杯的首功之臣，“如果没有贝尔，我们踢不了世界杯正赛。”威尔士后卫本·戴维斯在对阵英格兰的赛前谈到贝尔时表示。此前的世预赛附加赛第1轮，在皇马几乎上不了场的贝尔独中两元，帮助威尔士淘汰奥地利进入第2轮，之后又是贝尔制造了亚尔莫连科的乌龙球，帮助这一代威尔士球员圆了世界杯梦想。威尔士世界杯首秀对阵美国，贝尔在关键时刻制造点球，打入威尔士队64年以来首个世界杯进球，也帮助威尔士拿到64年来第一个世界杯积分。
国家队旅程，未完待续？
即使最终惨淡收场，贝尔的威尔士足球历史第一人的位置，也是无可撼动的，更不必说他在2016年几乎以一己之力将威尔士带入欧洲杯四强，这些是吉格斯、贝拉米、斯皮德等前辈始终都没有做到的。吉格斯原本能够以威尔士队主教练身份来到本届世界杯，但他因家暴案离开帅位。接过教鞭的罗伯特·佩奇虽然也算兢兢业业，但在世界杯这样的舞台上，佩奇还是缺乏了一些破釜沉舟的勇气。他过于求稳的战术让威尔士难以取得运动战进球，再加上贝尔、拉姆塞、乔·艾伦等经历了2016年欧洲杯的老江湖们都已经老化，安帕杜、哈里·威尔逊、尼科·威廉斯等年轻一代尚未接过旗帜，威尔士最终的出局并不出人意料。
对阵英格兰的“不列颠内战”，威尔士如同英冠队伍遇上英超豪门，上半场收缩防守之下尚能战个旗鼓相当，下半场当英格兰进入状态时，威尔士基本全无还手之力。或许正如媒体所言，完成吉格斯、贝拉米们未竟的进入世界杯正赛的梦想，对于这支威尔士队而言已经完成了任务。贝尔和主帅佩奇在出局后的采访中都表示：“打进世界杯正赛对于这些球员来讲已经是难以置信的成就。”
“像贝尔这样地位的球员，经历了这样的一届世界杯比赛，是令人感到遗憾的事情，虽然他只有33岁，但他看起来对足球已经失去了兴趣，而威尔士全队表现得就像是进入世界杯32强就已经可以让他们感到满足那样。”西班牙《马卡》报在威尔士遭到淘汰之后评价了贝尔的世界杯表现，该报同时指出，贝尔和洛杉矶FC的合约还有六个月就要到期，而在皇马最后几年的蹉跎，或许也证明了贝尔已经没有太多踢球的动力。《马卡》报分析称，贝尔签约洛杉矶FC队只是为了备战世界杯，在世界杯早早出局过后，贝尔或许应该考虑一下就此退役，了却他已经没有太多遗憾的职业生涯。
西班牙媒体那句“进入世界杯32强就已经让威尔士感到满足”颇具讽刺味道，但正如贝尔在赛后所说，这支球队能够站到世界杯的舞台上，的确是值得自豪的事情，威尔士队应该为自己取得的成就感到骄傲。而已经圆了世界杯梦想的贝尔似乎还不想就此离开，他在赛后表示自己仍想留在国家队，为进入下一届欧洲杯的目标而奋斗。两年后的德国欧洲杯，我们还能继续看到贝尔的身影吗？
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原创作者：吴昊宇
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