一个漂亮的长传,两翼齐飞的边路,以及在前场等待的高大前锋,长传冲吊是英式足球的特色。快节奏、直来直去、充满强身体对抗,英格兰人就像队徽上的三只狮子一样,勇猛而有力量。
英格兰位于大不列颠岛的东南部,苏格兰以南,威尔士以东。众所周知,英格兰是现代足球的发源地,其足球历史可以追溯到19世纪。1863年英格兰足球总会成立,标志着现代足球的诞生。1872年以苏格兰的比赛是现代足球历史上第一次正式的国际比赛。工业革命推动早期英格兰足球繁荣发展,西北部传统工业区成为足球重镇,在顶级联赛中占据半壁江山。英格兰拥有完备的联赛体系和极具观赏性的赛事,这片足球历史文化底蕴深厚的土壤,见证着一代又一代球星的成长。
英格兰自1950年开始参赛,16次打入世界杯正赛,其中五次挺进八强,两次进入四强,虽是世界杯的常客,却只在1966年本土举办的世界杯夺得冠军,欧文、贝克汉姆、鲁尼等世界巨星也没能在世界杯舞台将球队带上巅峰。值得一提的是,2018年俄罗斯世界杯,英格兰年轻人高歌猛进,小组赛大比分战胜巴拿马,在1/8决赛点球大战击败哥伦比亚后,两记头球战胜瑞典,时隔28年再次闯进四强,创造除1966年夺冠以外的队史最佳战绩。
本届世预赛,英格兰取得八胜两平的不败战绩,小组第一直接获得世界杯决赛圈名额。对阵圣马利诺、安道尔轻松取得大比分胜利,面对实力强劲的波兰也稳定发挥,其中哈里-凯恩是当之无愧的进球功臣,以12粒进球位居射手榜榜首。自2016年以来,主帅加雷斯-索斯盖特麾下的英格兰表现确实令人印象深刻,甚至可以说这是有史以来最好的英格兰队之一。2018年俄罗斯世界杯殿军、2019年首届欧国联季军、2020年欧洲杯亚军,都足以证明索斯盖特的执教能力,他对定位球有着十分深入的研究,俄罗斯世界杯上的12粒进球有9粒来自定位球,丰富多变的战术为球队增添了更多的破门机会。
现如今的英格兰阵容雄厚,拥有众多强有力的明星球员,得益于近年来英超联赛的成功,球队总身价在世界杯32强中位列第一,几乎每个位置都人才济济,尤其是右后卫位置,丰富的球员储备也让南门的选择变得格外重要。当然,领头人必定是球队的队长哈里-凯恩,他在俄罗斯世界杯打入六球获得金靴奖,在2020欧洲杯半决赛加时中绝杀丹麦,无论阵型如何改变,凯恩都不可或缺。
2022卡塔尔世界杯,英格兰的抽签还算幸运,从小组实力来看,英格兰处于绝对优势地位,且近年来球队的成绩格外亮眼,不出意外将锁定一个出线席位。不过2010年南非世界杯,英格兰与美国1-1战平;亚洲传统强队伊朗,在上届世界杯面对西葡有着相当精彩的表现;2016年欧洲杯,英格兰也与威尔士同组,虽以2-1险胜,但在积分榜上却落后属于自己的英伦兄弟。凶猛顽强的波斯铁骑、曾上演黑马奇迹的欧洲红龙,都给比赛带来了诸多不确定性。2018年俄罗斯世界杯半决赛不敌克罗地亚,2020年欧洲杯决赛点球大战输给意大利屈居第二,这与奖杯无比渴望的他们正在为即将到来的卡塔尔世界杯全力以赴,希望与大力神杯阔别56年的三狮军团,能在卡塔尔世界杯打破魔咒,把足球带回家。