30年前 弗格森对英超的成立大加鞭挞 究竟是什么？

英超在1992年成立，至今已经有30年。到目前为止，曼联以13个英超冠军成为大赢家，而带领曼联取得此成就的传奇领队弗格森爵士更因此名成利就。不过30年前，弗格森对英超的成立却大加鞭挞，究竟他的理据是什么？

弗格森的反对理由，主要立足于球赛安排，球迷福祉和商人利益这三方面；而这三方面，其实都是跟电视转播息息相关。

当时各甲组队成立英超的其中一个动机，是要让英超赛会有自己谈判电视转播和赞助商的权利。英甲年代的最后一张电视合约涵盖1988年至1992年这4年的转播权，由ITV 以4千4百万英镑夺得，而这转播费是由联赛赛会92支球队来分享。按热刺前主席欧文-斯考勒（Irving Scholar）的说法，当时球队每年只分得60万英镑的转播费。而英超元年开始，天空体育以3亿4百万英镑的价钱夺得5年的转播权，这次转播费则只由22支英超球队分享，各队收入因此大大增加。

不过，转播费增加的代价，就是要改变比赛日的安排。为增加直播场次，天空体育要求每支球队有两场主场比赛安排在周一晚举行，也即是说，每队一季有最少4场在周一晚踢的英超比赛。对弗格森来说，球队一直习惯在周六周日踢比赛，而增加周一晚的比赛就要改变日常习训的节奏。以曼联为例，每次在周一晚上有作客的比赛，曼联就要在周一早上出发，然后比赛后就立即启程回曼彻斯特准备下一场比赛。如果周中有杯赛赛事，这又减少了球队备战的时间。

弗格森还有关注球迷的利益。对有工作在身的球迷来说，如果要在星期一晚入场观看爱队的作客赛事，就可能需要星期一下午甚至星期二上午请假，才能长途跋涉到客场。在上世纪80年代末和90年代初，观看足球比赛主要是低下阶层的娱乐，为生计他们未必能请假。即使在主场比赛，对有工作在身的球迷也不一定能抽空到现场，这对持有季票的球迷就更加不公平，因为未能出席星期一晚的主场赛事是得不到退款的。而对费格逊来说，缺少了球迷入场的打气支持，会令球队少了一份动力争取好成绩。

最后，弗格森认为，天空体育夺得转播权，只是为某球会老板提供了牟利的机会。当时热刺的主席休格是制造接收器公司Amstrad 的老板，而推动英超成立的5大球会中，利物浦，阿森纳，埃弗顿和曼联都是投票给ITV的，只有热刺是投票给天空体育。因为天空体育是以卫星传送信号，所以球迷要购买Amstrad 的接收器才能收看英超赛事，增加了球迷观赏球赛的成本。弗格森看在眼里，一切都只是球队老板为了个人利益所推动的行为。

现在回看，当届曼联参加欧洲足协杯在第一圈就出局，所以周一的英超赛事对备战未见有太大影响；而当届曼联参与了7场周一举行的英超赛事，取得6胜1和的成绩。有趣的是，曼联事隔26年再捧起联赛冠军的一刻，正是周一晚对布力般流浪的赛事。在击败对手3:1后，在老特拉福德举起英超奖杯。而随着更多的直播，英超接触球迷的层面大大增加，令球队得到的转播费和赞助费亦水涨船高。随着英超盛世崛起的曼联，并未受到弗格森所担心的事项所影响，反而成为英超成立的得益者。