在FIFA排名上高居第一的巴西，在两轮过后就锁定了16强资格，排名紧随其后的比利时，却在两轮过后就面临绝境。
首战1比0击败加拿大，让比利时取得了世界杯小组赛8连胜。本来，面对小组另外一支看起来相对较弱的摩洛哥，是他们赢球提前晋级、并创造小组赛9连胜这个世界杯历史纪录的机会，但球队却最终0比2失利。
这场输球也让“欧洲红魔”的出线形势急转急下，因为他们最后一战要死磕在小组领跑的上届世界杯亚军克罗地亚。后者目前与摩洛哥同积4分，而后者本轮迎战已经提前出局的加拿大，净胜球也比比利时多了3个。比利时赢球可以铁定出线，如果打平，那就只能寄望加拿大帮忙了，欧洲红魔的“黄金一代”，可以说已经面临绝境。
以阿扎尔、德布劳内、卢卡库、费尔通亨、阿尔德雷维尔德、维特塞尔和默滕斯等人为班底，比利时也算纵横球坛多年，2018年的俄罗斯世界杯，本来是他们的最佳夺冠机会，但是他们在半决赛中0比1输给了法国，而那也是他们距离大赛冠军最近的一次。
四年之后，明显已经老迈的黄金一代，即使还没有丧失晋级的希望，但是所有人都看得出来，他们距离冠军已经越来越远了，在当下的世界杯夺冠赔率上，他们已经跌出了10名开外，还不如本场即将面对的克罗地亚。这也可以理解，为何在上轮输球之后他们被传出更衣室内讧事件。
据法国《队报》报道，输给摩洛哥之后，焦急上火的比利时几大核心，包括阿扎尔、德布劳内和费尔通亨在更衣室内发生了激烈的冲突，最终还是在“铁憨憨”卢卡库的调停下才得以缓和。默滕斯的妻子随后还透露，冲突之后，比利时全队还是例行进行了烧烤活动，但是“气氛好尴尬”。
对外，比利时至少还保持一致。随后出席新闻发布会的阿扎尔和库尔图瓦，否认球队内讧。阿扎尔称只是“进行了长时间的会议”，库尔图瓦则表示“要是查出谁泄露的消息，他可以从国家队滚蛋了”。不过，也正如主帅马丁内斯回应德布劳内针对“球队太老”的那样：“靠嘴巴赢不了比赛，还是要到场上靠表现说话。”今晚与克罗地亚的大战，享誉足坛多年、但又从未达到过球迷预期成就的欧洲红魔的“黄金一代”，会是他们的集体绝唱？
比利时之后，另外一支支欧洲豪强德国也将为他们的16强资格背水一战。
第二轮双方正面交锋，西班牙替补中锋莫拉塔的进球几乎要将德国送回家，德国战车的替补中锋菲尔克鲁格用自己的首个世界杯进球，将球队从死亡边缘拉了回来。他们的形势看起来比比利时更凶险，但从牌面上看，却似乎要比前者稍微乐观。
德国人不用看他人脸色就能把握自己命运的唯一途径，是8比0击败哥斯达黎加，谈何容易？哥斯达黎加人虽然首战0比7惨败给了西班牙，但次轮也能1比0击败了曾经2比1击败了德国的日本。更现实的局面是，他们努力赢下哥斯达黎加，然后期待欧洲兄弟西班牙能拉自己一把，至少不能输给日本，打平都行。
这样的话，德国人赢两球，即使日本逼平西班牙，德国人也就能凭借净胜球优势超越日本拿到出线权。如果德国人只赢一球，形势就复杂了，就必须西班牙击败日本，打平的话，双方要比进球数，一旦相同，就要比交锋战绩，1比2输给日本的德国人就得提前回家了。
显而易见，德国主帅弗里克当下的压力有多大。德国人在世界杯历史上还从未连续两届小组赛出局，上一届小组赛末轮输给韩国后被淘汰，已经被他们视为天大的耻辱，如果弗里克不能完成这个最低的任务，他也将成为队史第一位执教的头3场世界杯都没能赢球的主帅。8球大胜哥斯达黎加过于魔幻，他们今晚除了自己努力，还得求求欧洲兄弟帮忙了。
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